“Lekker mijn eigen tijd kunnen indelen.”

…dat is denk ik het meest gehoorde antwoord dat ik krijg als ik ondernemers vraag naar de voordelen van het ondernemerschap. En dat is ook exact hetgeen dat alle ‘niet-ondernemers’ te pas en te onpas roepen als je vertelt dat je eigen baas bent. En als je niet uitkijkt proberen ze je dan te charteren voor een verhuisklus of om even op hun kinderen te passen, aangezien jij toch je tijd kan indelen.

Herkenbaar toch?

Maar even eerlijk; hoe vaak deel je jouw tijd daadwerkelijk in op de manier die je voor ogen had toen je daar bij de kvk stond? En als je dan even bewust voor jezelf kiest, geniet je dan ook van het terrasje, even wat langer blijven liggen of lekker naar de sportschool gaan terwijl de hele wereld in de file staat?

De kans is groot dat je hier twijfelt en je realiseert dat je dit minder doet dan je wilt. En dat jij helemaal niet het gevoel hebt dat jij jouw tijd indeelt maar dat de tijd jou vooral inhaalt. Ik spreek dagelijks ondernemers die aangeven dat ze continu aan staan en dat wanneer ze even vrij zijn ze (mentaal) nog steeds aan het werk zijn.

Altijd aan staan is de sluipmoordenaar van de ambitieuze ondernemer

En de prijs die je daarvoor betaalt is fors. Je hebt 24/7 een gejaagd gevoel en bent daardoor minder waar je bent. Wat je ook doet, het voelt nooit goed genoeg wat ten koste gaat van je zelfvertrouwen. En ongemerkt trek je langzaam je batterij leeg. Wat je prestaties alles behalve ten goede komt. Je wordt als het ware opgeslokt door de waan van de dag.

Is dit het ondernemerschap waar je van droomde?

Om te voorkomen dat je de balans verliest, of de lol verliest, is het goed om even met jezelf het gesprek aan te gaan. De kans is namelijk groot dat er een flinke overtuiging zit zoals: “Altijd aan staan, altijd bereikbaar zijn en veel uren maken, dat hoort er toch gewoon bij?” “Als je wat wilt dan moet je er iets voor doen en heb je een bepaalde prijs te betalen.”

Maar is dat wel zo? En kunnen we dat wel 24/7 van onszelf eisen? Of hebben we onszelf onbewust wijsgemaakt dat het altijd aan staan inherent is aan goed ondernemerschap?

Je werk is je passie – maar wie beschermt jou tegen jezelf?

En wat nou als je gewoon superblij wordt van hetgeen je doet en het daarom voor jou niet voelt als werken? Hoe voorkom je dat je rupsje nooit genoeg wordt, die straks de prijs betaalt en in een overdrive belandt of opbrandt? Dit soort gedachten, overtuigingen en vragen maken het een uitdaging om deze sluipmoordenaar te slim af te zijn.

Thuis brandt de tent, maar op LinkedIn gaat het lekker

Pas zat ik in gesprek met een ondernemer en zij vertelde: ,,Als ik werk, denk ik aan thuis en als ik thuis ben, denk ik aan mijn werk en dat is zo vermoeiend. Ik voel me continu schuldig: naar mijn klanten, mijn gezin, mijn vrienden en familie en ook naar mezelf. Ik kan het nooit goed doen voor mijn gevoel en ervaar mega veel onrust. Druk met van alles maar gevoelsmatig geen stap verder. En naar de buitenwereld toe lijkt het fantastisch te gaan – en het gaat op papier zakelijk ook goed – maar ondertussen staat mijn huwelijk onder druk en brandt spreekwoordelijk de tent thuis af.”

Je bedrijf draait, maar jij loopt vast

Thuis niet thuis zijn, je bent er fysiek wel maar mentaal ben je ergens anders. En ondertussen heb je steeds minder hoofdruimte omdat de to do lijst niet korter wordt maar alleen maar langer. En daardoor wordt het echt goed uitzoomen en strategisch naar je business kijken steeds lastiger. Je raakt opgeslokt door de waan van de dag en gaat van brandje blussen naar brandje blussen. Dat is grofweg twee keer verliezen dag in dag uit. Het leven is te kort is om geleefd te worden en gestresst naar de eindstreep te hollen en ondertussen vergeten te genieten van de reis. Harder werken is dan niet het antwoord, slimmer werken wel. En de ellende is vaak op het moment dat je jezelf vertelt dat je nu echt even geen break kan nemen, dat een break juist is wat je het beste kan doen.

Vrijheid als ondernemer? Of gewoon altijd ‘aan’?

Een andere ondernemer had – doordat hij zijn eerder zijn neus had gestoten – juist zichzelf goed aangewend om zichzelf voorop te stellen. Kijk, dat klinkt goed, toch? Bewust tijd maken voor zichzelf en de vruchten plukken van zijn de keuze om zelfstandige te zijn zoals het kunnen indelen van je tijd. Tot hij tot de conclusie kwam dat er nu wel erg weinig declarabele uren in de week overbleven doordat hij alle privézaken doordeweeks tijdens ‘kantooruren’ plande.

Het gevaar is dat je dit niet direct merkt. Maar zolang jij als zzp’er nog geen winstgevend systeem van jouw bedrijf hebt gemaakt en alles afhankelijk is van jouw uren en input of als je als mkb’er te veel op de operationele stoel blijft zitten, focus mist en voornamelijk bezig bent met brandjes blussen dan stort je bedrijf op zo’n moment als een kaartenhuis ineen. En in een poging te redden wat er te redden valt, beuk jij jouw hele agenda vol om als een kip zonder kop de verloren tijd in te halen.

Je voelt je on fire, maar ondertussen brand je op

Aan het begin kan dat heel lekker voelen want je bent aan het vlammen maar daar ligt direct het gevaar van overdrive op de loer. In overdrive voel jij je fantastisch, maar je omgeving zou voor geen goud met je willen ruilen… Bam, knal en kaboem de balans kwijt.

Juist als je mega gemotiveerd, ambitieus en veel passie voor je vak hebt kan het zo’n dun lijntje zijn. Hoge pieken, diepe dalen ondernemen noem ik het ook vaak.

Herken je dat? En herken je het ook bij jezelf?
Vaak beseffen we het ons op het moment dat je al flink roofbouw hebt gepleegd.
Ik tenminste wel. Dan word ik weer even teruggefloten door mijn lijf.

Meer rust? Begin met plannen als een pro

• Plan je week, tijd investeren in plannen voelt soms als tijdverlies, maar het tegenovergestelde is waar. Plan jouw dagen als een werknemer: blokken in je agenda, ook voor vrije tijd en maak die afspraak met jezelf prioriteit.
• Focus, stop met schakelen tussen e-mail, klantgesprekken en je boekhouding.Bundel vergelijkbare taken in focusblokken (bijv. klantcalls op dinsdagmiddag, administratie op vrijdag).
• Plan structureel tijd om aan je bedrijf te werken.
• Ga naar buiten, 15 minuten bewegen heeft direct een positief effect op je state of mind.
• Gebruik hefbomen: besteed uit wat een ander sneller/beter/goedkoper kan. Jij doet de kerntaken die energie én geld opleveren.
• Check regelmatig in bij jezelf en reflecteer. Dat kan simpelweg door even bewust een keer wat dieper adem te halen en jezelf even af te vragen hoe je erbij zit. Zonder oordeel gewoon even een status update van jezelf. Als je reflecteert vier dan ook wat er te vieren valt en struisvogel niet over wat er beter kan en moet.
• Vertrouw het proces. Alles heeft zijn seizoen – appels groeien ook niet in januari.
• Spreek met je omgeving af dat zij aan de bel trekken als jij te hard gaat. Jij hoeft het niet altijd zelf te zien.
• Zeg vaker ‘nee’ tegen ‘even tussendoor’. Dat ene koffietje of die spoedklus? Elke onderbreking heeft meer impact dan je denkt. Bescherm je focus als een waakhond.

Dus werk als je werkt. En wees vrij als je vrij bent.

Want laten we eerlijk zijn: je bent niet voor jezelf begonnen om opgejaagd door het leven te rennen, continu achter de feiten aan. Je bent gaan ondernemen om zelf aan het stuur te zitten, niet om je te laten meesleuren door de waan van de dag. Anders zit je straks weer in loondienst voorwaarden, maar dan zonder het vaste salaris, en zonder de vrijdagmiddagborrel. ;)